La ONM, es una entidad clínica poco frecuente, asociada a una alteración del aporte sanguineo o una inhibición de la osteoblastogenesis e incremento de la apoptosis de los osteocitos. En el pasado, se la relacionaba con enfermedades como el lupus, la anemia de células falciformes, enfermedad de Caisson, o con algunos tratamientos como los glucocorticoides o radioterapia. Luego se la asoció a pacientes con historia de tratamiento previos con bisfosfonatos. 

Hoy en día, podemos incluir en el criterio, pacientes  tratados con fármacos antiresortivos.